绝对测量法是指编码器通电时就可立即得到位置值并随时供后续信号处理电子电路读取。无需移轴执行参考点回零操作。绝对位置信息来自一系列绝对码构成的光栅刻线。单独的增量刻轨信号通过细分生成位置值，同时也能生成供选用的增量信号。增量测量法的光栅由周期性刻线组成。位置信息通过计算自某点开始的增量数获得。由于必须用绝对参考点确定位置值，因此在光栅尺或光栅尺带上还刻有一个带参考点的轨道。参考点确定的光栅尺绝对位置值可以精确到一个测量步距。

可用性：机床进给轴行程非常大，三年的运动行程通常要达到10 000 km。因此，光栅尺的长期稳定和坚固可靠格外重要：它是保证机床稳定可用的基础。由于海德汉公司的直线光栅尺在设计中充分考虑了各个细节，即使光栅尺工作多年后依然能正常使用。非接触的光电扫描测量基准和光栅尺壳中的读数头的滚珠导轨结构是光栅尺超长使用寿命的保证。这种密闭式结构和特殊的扫描原理以及压缩空气的正压环境使海德汉公司的直线光栅尺具有极强的抗污染能力。完善的防护措施确保了高水平的抗电气噪声的能力。

影响光栅尺测量精度的因素

 
   影响光栅尺测量精度的因素：
 
A：光学部分  B：机械部分  C：电气部分  D：使用中的安装与传输接收部分，使用后的精度下降，机械部分自身的偏差。
 
 
A、光学部分对精度的影响：
 
光栅玻璃—主要的是母尺精度、每毫米刻线数、刻线精度、刻线宽度一致性等。
 
光发射源—光的平行与一致性、光衰减。
 
光接收单元—读取误差、读取响应。
 
光学系统使用后的影响—污染，衰减。
  
B、机械部分对精度的影响：
 
安装精度。轴承的精度与结构精度。光学组建安装的精度。
 
 
例如，就轴承的结构而言，单轴承支撑结构的轴承偏差无法消除，而且经使用后偏差会更大，而双轴承结构或多支承结构，可有效降低单个轴承的偏差。
 
C、电气部分对精度的影响：
 
电源的稳定精度—对光发射源与接收单元的影响。
 
读取响应与电气处理电路带来的误差；
 
电气噪音影响，取决于光栅尺电气系统的抗干扰能力；
 
例如，如果电子细分，也会带来的误差，按照德国海德汉提供的介绍，海德
汉光栅尺的细分电气误差与正余弦曲线误差会有一个很小的差异。

D
光栅尺使用中带来的精度影响：

输出电缆的抗干扰与信号延迟（较长距离或较快频率下）；
 
接收设备的响应与接收设备内部处理可能的误差。
 
光栅尺高速位移时的动态响应偏差。
 
最常见的就是我们自己使用安装的方法与安装结果带来的偏差。