绝对式光栅尺是数控机床进给轴闭环控制的最佳选择。安装有绝对式光播尺的机床或生产线，在重新开机后无需执行参考点回零操作，就立刻重新获得各个轴的当前绝对位置值以及刀具的空间指向，因此可以马上从中断处开始继续原来的加工程序，大大地提高了数控机床的有效加工时间; 并对重要部件的状态进行实时监控，提高机床的可靠性; 另外，还可以在任何时间确定机床运动部件所处的位置，通过在数控系统中作相应的设置可以省去行程开关，提高了机床使用时的安全性。在全闭环的高档数控系统中已经普遍使用绝对式光栅尺。

光栅尺--利用光的干涉和衍射原理制作而成的传感器.当两块栅距相同的光栅叠放在一起,同时让线纹构成一微小角度,这时在平行光照射下,与刻线垂直方向上就能看到对称分布的明暗相间的条纹,称为莫尔条纹,因此莫尔条纹是光的衍射和干涉作用的总效果.当光栅移动一个小栅距时,莫尔条纹随之移动一个条纹间距,这样,我们测量莫尔条纹的宽度就比测量光栅线纹宽度容易的多.此外,由于每条莫尔条纹都是由许多光栅线纹的交点组成,当线纹中有一条线纹有误差时（间距不等或倾斜）,这条有误差的线纹和另一光栅线纹的交点位置将产生变化.但是,一条莫尔条纹是由许多光栅线纹交点组成,因此,一个线纹交点位置的变化,对于一条莫尔条纹来讲其影响就非常小了,所以莫尔条纹可以起到放大和平均的作用

机床是机械工业的基本生产设备，它的品种、质量和加工效率直接影响着其他机械产品的生产技术水平和经济效益。因此，机床工业的现代化水平和规模，以及所拥有的机床数量和质量是一个国家工业发达程度的重要标志之一。
    由于我国机床数量较多，大多数机床现在普遍为普通机床，设备比较陈旧普遍难以达到精度要求，而且成本高，效率低，供货周期长，等问题，更换数控机床价格比较昂贵，一般企业难以实现更换，为此，把普通机床改造为数显机床是提高机床工作效率的最佳选择。普通机床改造成经济型数显机床后，可以大大提高自动化程度和生产劳动效率，提高原机床的加工精度，加工出普通机床难以加工各种外形比较复杂的工件，具有投资少、见效快等特点，是大多数企业投资少见效快最优越的方法。
数显改造有以下优点：
①操作工人易掌握,不经培训亦可使用.它主要用于改造各类车床、磨床、镗床，尤其是改造外圆磨和圆心磨，其成效更为显著。
②机床数显改造投资比较少,与旧机床的残值相适应，所以经济实惠。
③安装调试比较简单方便。
④具有附机功能,能随时装卸,与其它机床通用，能加工出普通机床难以加工的复杂工件。
⑤它不仅能用于铣床、钻床、镗床和车削加工的机床设备，还能为许多其他机床、测量设备和测试设备以及专用机床，事实上它适用于所有手动机床。
光栅尺是利用光栅的莫尔条纹和光电转换技术，靠光折射或透射反馈到感应器中进行计量，所以光栅尺对环境要求相对较高，安装较复杂、使用寿命5-6年，只是价格经济实惠。 球栅尺是是利用导磁介质量的变化实现电磁/磁电转换，由于球栅尺是密闭结构，所以它最大优点是不怕油、水、灰尘，整体尺可做到8米、拼接可做30米。而且使用寿命长、安装简单、环境要求低，价格偏高。